托福听力lecture中涉及到的话题范围非常广，选材也众多。考生在缺乏专业背景知识的情况下，会感觉十分生僻冷门无法理解具体内容，下面小编就带大家了解一些考古学——奥尔梅克文明的相关知识!
奥尔梅克文化(Olmec Culture)，中美洲古印第安文明萌芽阶段的文化。有印第安文明之母之称。得名于奥尔梅克印第安人。
它存在和繁盛于公元前1200年到公元前400年的中美洲(现在的墨西哥中南部)。
圣洛伦索(San Lorenzo)的奥尔梅克文明在公元前900年左右被暴力摧毁。拉文塔(La Venta)的奥尔梅克文明持续到公元前400年，莫名其妙地消亡了。
奥尔梅克文明的主要特征：
巨石建筑.金字塔，巨石雕像;
小雕像;
大型宫殿;
尚未破译的文字体系;
美洲虎(jaguar)和羽蛇神崇拜;
玉器(jade);
橡皮球游戏(rubber ball game)。
01、建筑
金字塔型建筑在奥尔梅克拉文塔却有一个坚实的先例(Great Pyramid/Complex C)。
尽管如今所剩的基本只是一个高34米的锥形土堆，最初被认为是代表山丘或者火山，最近的考察发现它原来是一个底部长方形的阶梯金字塔，使其成为中美洲最早的大型金字塔之一。
02、雕像与陶器
奥尔梅克的中心区域如美索不达米亚、埃及、中国与印度河文明一样，也是依托于河流，主要遗址为圣洛伦索(San Lorenzo (Tenochtitlán))与拉文塔(La Venta)。
奥尔梅克作为中美洲文明的开端，并不仅仅在于一系列已经论证或有待论证的文化“先例”，而是其在巨型雕塑与小型雕刻两个维度都定义了中美洲与其他大陆文明完全不同的特质。
供斧：
正如拉文塔这个仪式中心如美洲豹一样的建筑平面布局，奥尔梅克最著名的一类小型雕刻“供斧”(votive axes/Kunz axes)也被认为是代表豹神(werejaguars)。
有些人像看似如火焰的眉毛被认为灵感来自美洲角雕(harpy eagle)的羽冠(crest)。
玉面具：
玉面具(jade face masks)是奥尔梅克又一类杰出的小型精品雕刻，其雕工如此成熟，又因为在岁月之中遗落了其他有可能指向更具体宗教仪式意义的装饰部分，常常让人觉得它们极具现代性。
人物坐像：
奥尔梅克小型人物坐像(Stated figurine)令人觉得奇异的地方是对嘴部的强调，特别是没有牙齿的牙龈，与头顶类似囟门的凹裂配合，似乎指向了一种婴儿崇拜。
实际上奥尔梅克确有许多雕塑作品表现了婴孩特征。
陶器：
在奥尔梅克文明早期，奥尔梅克人还制作陶器。主要以灰黄色粗砂陶为主，均为手制，器形较厚，表面一般没有什么装饰。
大约到了公元前1000年～公元前800年，制陶技术大有进步，出现了具有玛雅文化特征的黑色陶器。
这种黑色陶器以钵形器和壶形器为主，器壁仍然较厚，表面先经磨光，然后刻出富有代表性的花纹。
03、农业发展
据考证，奥尔梅克人可能是最早种植玉米的人。由于生活的地区土壤肥沃(fertile)，雨量极其充沛，奥尔梅克人已开始放弃以采集和狩猎为主的生活方式，过渡到耕种作物(cultivating crops)以之作为食物主要来源的阶段。
1. 种植方式为刀耕火种(slash-and-burn cultivation);
2. 种植的作物有玉米(maize)、马铃薯(potato)和昆诺阿藜等;
3. 其中玉米是其主要种植作物。
公元前800年左右，当墨西哥湾沿岸的低地(lowlands)出现奥尔梅克文明，秘鲁(Peru)出现查文文明(Chavínculture)之际，“形成”期的中美洲文化，包括制陶术和玉米种植，已经传遍了从中美洲到秘鲁在内的整个“核心美洲”
奥尔梅克人的主食除了玉米外，还有一些肉食。从考古发掘出土的遗骨验证，奥尔梅克人大多食用家犬和火鸡(turkey)，同时也食用野鹿和鱼、鳖。
04、文化
奥尔梅克文明的主体为三个文化点：圣洛伦佐文化、拉文塔文化和特雷斯·萨波特斯文化。
三个文化的发展和繁荣期有先有后，相互衔接：
圣洛伦佐文化最早，大约出现于公元前1200～前900年间;
其次出现的是拉文塔文化，大约在公元前900～前600年;
特雷斯·萨波特斯文化出现最晚，约为公元前500～前100年。
由这三个文化点组成的奥尔梅克文明的影响不仅仅局限于墨西哥本地区，而且遍及整个中部美洲地区。
除此之外，奥尔梅克人已经有了象形文字，与玛雅文字有相似之处，但也有明显的差异。其构成体系，具体的语言特征还是未解之谜。
05、宗教信仰
奥尔梅克人主要崇拜半人半美洲虎的神，也崇拜羽蛇神(Feathered Serpent God，feathered snake，plumed serpent)和谷神(The Man of Crops)。
宗教信仰是奥尔梅克社会的主线，圣洛伦索遗址就是一个宗教仪式中心和居民区的复合体。
